Ciliegio impollinatore: quali varietà mettere insieme

Un ciliegio che a marzo si copre di fiori e a giugno non porta un frutto quasi mai è una pianta malata. Nella maggior parte dei casi sta facendo esattamente quello per cui la specie si è selezionata nel tempo: rifiutare il proprio polline.

È la risposta più frequente che diamo a chi ci scrive dopo tre o quattro anni dall'impianto, convinto di aver sbagliato terreno, concime o potatura. Il problema, quasi sempre, non è nella pianta che c'è. È nella pianta che manca.

Perché un ciliegio fiorito può non produrre nulla

La maggior parte delle varietà di ciliegio dolce è autoincompatibile, o autosterile. Il polline arriva sullo stigma del fiore, germina regolarmente, comincia a far crescere il tubetto pollinico lungo lo stilo, e lì si ferma. Il fiore riconosce quel polline come proprio e ne blocca la corsa prima che raggiunga l'ovulo.

Niente fecondazione, niente allegagione, niente frutto. Il fiore cade, e da terra sembra un problema di gelate o di parassiti.

Il meccanismo ha un nome preciso, autoincompatibilità gametofitica, ed è governato da una serie di varianti genetiche chiamate alleli S. Due varietà che portano la stessa coppia di alleli S si comportano, dal punto di vista del fiore, come se fossero la stessa pianta: sono inter-incompatibili, e metterle vicine non risolve niente.

Questo è il punto che manda fuori strada la maggior parte delle persone. Non basta piantare due ciliegi. Servono due ciliegi che si riconoscano come diversi.

Le tre condizioni perché una coppia funzioni

Perché l'impollinazione incrociata produca frutti servono tre cose insieme. Se ne manca una, le altre due non bastano.

1. Compatibilità genetica. Le due varietà devono appartenere a gruppi di incompatibilità diversi, oppure almeno una delle due deve essere autofertile. È la condizione che non si può né vedere né correggere dopo, perché è scritta nella varietà.
2. Sovrapposizione della fioritura. Le due piante devono avere fiori aperti negli stessi giorni. Una varietà a fioritura molto precoce e una a fioritura tardiva possono essere geneticamente perfette e non incontrarsi mai.
3. Distanza e insetti pronubi. Il polline del ciliegio non viaggia con il vento: lo spostano le api e gli altri pronubi. In un giardino familiare le due piante devono stare entro una ventina di metri, e nelle giornate di fioritura deve esserci attività di volo. Una primavera fredda e piovosa nei giorni esatti della fioritura può azzerare il raccolto anche su una coppia perfetta.

L'errore più comune: confondere maturazione e fioritura

Quasi tutti i cataloghi, compresi quelli dei vivai, indicano l'epoca di maturazione: precoce, media, tardiva. È l'informazione che interessa a chi compra, perché dice quando si raccoglie.

Ma per l'impollinazione serve l'altra, l'epoca di fioritura, e le due cose non coincidono. Esistono varietà che maturano a distanza di settimane e fioriscono negli stessi tre giorni, ed esistono varietà che maturano insieme e fioriscono separate.

Se state scegliendo un impollinatore guardando la colonna «maturazione», state guardando il dato sbagliato. È una confusione talmente diffusa che vale la pena dirlo esplicitamente: chiedete al vivaio l'epoca di fioritura, non quella di raccolta.

La scorciatoia che funziona sempre: una varietà autofertile

C'è un modo per non dover consultare nessuna tabella di compatibilità, ed è usare una varietà autofertile.

Una varietà autofertile accetta il proprio polline. Significa due cose: che produce anche da sola, e che può fare da impollinatore per le varietà autosterili che fioriscono nello stesso periodo. Una sola pianta risolve due problemi.

Nel nostro catalogo tra le varietà autofertili ci sono Ciliegio Lapins, Ciliegio New Star e Ciliegio Sunburst, tutti disponibili. Sono la scelta più sensata per chi mette a dimora il primo ciliegio e non vuole scoprire fra quattro anni di averne comprato uno che non può produrre.

Tra le altre varietà che produciamo, Bigarreau Burlat, Bigarreau Moreau, Bigarreau Napoleon, Ferrovia, Giorgia e Van, sono varietà da abbinare. Ottime piante, ma da non lasciare sole.

Perché diffidare delle tabelle di compatibilità che girano online

Le tabelle di abbinamento copiate di sito in sito sembrano risolutive e spesso non lo sono, per tre motivi concreti.

Il primo è l'omonimia. Lo stesso nome varietale indica cloni diversi, selezionati in paesi diversi, che non hanno necessariamente lo stesso comportamento.

Il secondo sono i sinonimi. Molte varietà antiche hanno due, tre, cinque nomi locali, e la stessa pianta compare in tabella due volte come se fossero due varietà.

Il terzo è la completezza. La caratterizzazione genetica degli alleli S esiste per le varietà commerciali più diffuse, molto meno per quelle locali e antiche, che sono poi quelle che vale la pena recuperare.

La conseguenza pratica è semplice: o l'abbinamento è verificato caso per caso su quella specifica varietà, oppure conviene passare dalla strada dell'autofertile, che non richiede verifica.

Noi coltiviamo, alleviamo e potiamo le nostre piante nel nostro vivaio, iscritto al RUOP con codice IT-13-1195 e autorizzato dal Servizio Fitosanitario della Regione Abruzzo. Quando non abbiamo un dato certo su una combinazione, preferiamo dirlo invece di suggerire una coppia che potrebbe non funzionare.

Quante piante, e in quanto spazio

Due ciliegi non sono il doppio dell'ingombro di uno solo soltanto nel prezzo: sono anche il doppio nello spazio, e lo spazio di un albero da frutto si misura a pieno sviluppo, non al momento dell'acquisto. Prima di decidere il numero conviene fare il conto dei metri quadri disponibili, e lo abbiamo spiegato passo per passo in quante piante da frutto entrano in 100 metri quadri.

Se invece state ragionando su più specie insieme, perché volete raccogliere lungo tutta la stagione e non solo a giugno, il punto di partenza è frutteto in giardino: raccogliere da maggio a novembre.

In pratica

Se dovete mettere un solo ciliegio, mettetene uno autofertile. Se ne volete due, potete tenere una varietà autofertile e affiancarle quella che vi piace di più, e la coppia funziona senza bisogno di altre verifiche. Se volete due varietà entrambe autosterili, chiedete prima: il controllo si fa in cinque minuti, l'errore si paga in quattro anni.

Nel catalogo Sapianta trovate le nostre varietà di ciliegio, prodotte e allevate nel nostro vivaio. Se ci scrivete quanto spazio avete e che cosa avete già piantato, vi diciamo quale abbinamento regge prima che compriate. 🌱

Domande frequenti

Il ciliegio ha bisogno di due piante per produrre?

Dipende dalla varietà. Le varietà autosterili, che sono la maggioranza fra i ciliegi dolci, hanno bisogno di una seconda varietà compatibile che fiorisca negli stessi giorni, altrimenti fioriscono senza allegare. Le varietà autofertili invece producono anche da sole. Prima di comprare conviene chiedere esplicitamente a quale dei due gruppi appartiene la pianta che state prendendo, perché è un'informazione che molti cataloghi non riportano in evidenza.

Quale ciliegio è autofertile?

Fra le varietà che produciamo, Lapins, New Star e Sunburst sono autofertili: fruttificano con il proprio polline e possono impollinare anche le varietà autosterili che fioriscono nello stesso periodo. Sono la scelta più sicura quando c'è spazio per una pianta sola. Attenzione però a una sfumatura: autofertile non vuol dire indifferente alle condizioni, e anche una varietà autofertile produce meglio se durante la fioritura ci sono api in attività e il tempo non è freddo e piovoso.

A che distanza va piantato l'impollinatore del ciliegio?

In un giardino o in un piccolo frutteto familiare le due piante dovrebbero stare entro una ventina di metri l'una dall'altra, perché il polline del ciliegio viene trasportato dagli insetti e non dal vento. Più vicine sono, meglio è, compatibilmente con lo spazio che serve a ciascuna chioma a pieno sviluppo. Non serve che siano affiancate: serve che un'ape possa passare dall'una all'altra nella stessa uscita.

Il mio ciliegio fiorisce ma non fa frutti: cosa posso fare adesso?

La prima cosa è capire di che varietà si tratta e se è autosterile. Se lo è, e nel raggio di una ventina di metri non c'è un'altra varietà compatibile in fiore negli stessi giorni, il problema è quello e si risolve piantando un partner, con la precisazione che una pianta messa a dimora oggi impiega qualche anno prima di dare una fioritura utile. Vanno escluse anche le cause alternative: gelate tardive nei giorni della fioritura, potature troppo severe sui rami che portano i fiori, assenza di pronubi. Se non conoscete la varietà, scriveteci una foto del frutto e della pianta e proviamo a restringere il campo insieme.